据路透社消息，美国政府预计将在未来数日内延长一项针对《琼斯法案》（Jones Act）的临时豁免，以此缓解国内燃油价格所带来的压力。此举正值美国总统特朗普加大对埃克森美孚、雪佛龙等大型石油企业的施压力度，要求它们降低消费者的加油支出。
拥有百年历史的《琼斯法案》规定，在美国港口之间运输的货物，必须由美国建造、美国拥有并配备美国船员的船舶承运。本次豁免的目的在于提升能源运输的灵活度，缓解燃料供应环节的瓶颈，进而压低汽油价格。当前，美国汽油平均售价依旧高于每加仑4美元。
与此同时，针对多项显示其支持率跌至任期低位的民调结果，特朗普公开予以反驳，称这些调查数据属于“虚假的民调”。在中期选举日益临近之际，压住油价、稳住经济预期，已成为特朗普政府的一项重要政治任务。
延长豁免成降油价工具，但效果有限
知情人士透露，美国政府原计划在7月底宣布豁免延期，但由于官员们仍在与航运企业及国会议员商讨如何调整豁免范围，最终决定至今尚未出炉。
现行豁免将在8月16日到期，这已是《琼斯法案》历史上持续时间最久的一次暂停措施。美国政府数据显示，截至7月底，该豁免在过去约四个半月里已被启用近200次。
美国能源部长克里斯·赖特（Chris Wright）日前称，豁免措施已在加州以及美国东海岸部分地区起到压低能源价格的效果，预计政府会继续延长这一政策。他判断，未来数周燃油价格仍存在下行空间。
赖特表示，特朗普信奉市场机制与资本主义，但同时也会运用行政影响力，推动能源企业减轻消费者负担。
不过在分析人士看来，《琼斯法案》豁免对油价的作用可能相当有限。
Rapidan Energy Group总裁鲍勃·麦克纳利（Bob McNally）指出，扩充油轮运力确实有助于改善燃料流通，但最终或许只能让汽油价格回落“几美分”。
他还提到，对美国总统而言，压低油价最有效的途径通常是促使沙特增产，但由于伊朗冲突导致霍尔木兹海峡周边运输受阻，全球能源供应依然受到制约。
至于暴利税、汽油价格管制或对石油公司采取法律行动等选项，麦克纳利认为，它们要么面临过大的政治阻力，要么伴随较高的经济风险，很难在降低油价上产生显著效果。
白宫内部争议：救消费者还是保护美国航运业？
围绕是否扩大豁免适用范围，美国政府内部存在明显分歧。
一部分官员与共和党议员主张收紧豁免规模，他们认为过度放宽《琼斯法案》会削弱美国本土的航运能力，并损害该法案长期以来所承载的国家安全目标。
众议院议长迈克·约翰逊（Mike Johnson）与众议院多数党领袖史蒂夫·斯卡利斯（Steve Scalise）等共和党高层，均已敦促政府为豁免设定更严格的限制。
支持限制豁免的美国海运产业组织则认为，这项政策更多惠及的是外国航运企业与能源公司，而非普通消费者。
美国海事伙伴关系协会主席詹妮弗·卡彭特（Jennifer Carpenter）称，豁免使得部分国内运输业务转移到外国运营商手中，同时也在削弱美国的海运工业基础。
白宫方面则表示，目前仍在对豁免的使用情况进行评估，相关讨论尚在进行之中，最终决定将由总统或政府正式对外公布。
油价与民调双重压力，特朗普抨击“虚假民调”
特朗普推动延长《琼斯法案》豁免，也与其近期支持率承压密切相关。
多项最新民调显示，特朗普的支持率已降至近年来的低位。其中，昆尼皮亚克大学（Quinnipiac University）的调查给出的支持率为32%；CNN以及《经济学人—YouGov》的调查结果则均在34%左右。
对此，特朗普周二在社交平台发文称：“我的真实民调数字，而不是假新闻媒体制造的数字，是有史以来最好的。”
特朗普并未拿出具体的调查数据来佐证其说法，但长期以来，他习惯引用对自己有利的民调，同时否认那些不利的结果。
民调还显示，美国公众对特朗普处理伊朗冲突的评价明显走低。CNN的调查表明，仅有28%的受访者认可特朗普应对伊朗问题的方式，74%的人则认为他缺乏明确的应对计划。
近期油价上行进一步加剧了政治压力。美国能源信息署的数据显示，受伊朗冲突影响石油运输所累，美国汽油价格上周上涨32美分，再度突破每加仑4美元。
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