当地时间周三，美国总统拜登将抵达以色列，开始他的中东之旅。外界普遍认为，拜登此行的主要目的是为了寻求石油增产以降低油价，从而解决美国国内的问题，此外，还包括拉进与盟友的关系、对抗伊朗等计划。但对于拜登能否取得实质性进展，就连白宫自己都没有什么信心，近期开始陆续向外界释放消息，不断调降中东之行的任务目标。
首先，在还未正式出访之前，拜登的计划便招来了美国国内的大量批评，他们认为，拜登这是在让步，甚至可以说是食言而肥。当拜登还是总统候选人时，就曾称沙特记者卡舒吉谋杀案让沙特成为国际上的“贱民”。拜登此前发表文章称，他的目标是重新定位双方的合作关系，而不是破坏欧佩克与美国80年的长期战略伙伴关系。
沙特与美国的关系目前也非常尴尬。今年3月，在俄乌冲突爆发后，拜登呼吁海湾国家增加石油产量，但沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼拒绝接听拜登的电话，沙特也没有理会出口更多石油以帮助降低国际油价的呼吁。国际油价在3月份最高飙升至每桶近140美元，自2月底以来基本保持在每桶100美元以上。
此外，沙特官员表示，该国与俄罗斯的关系比以往任何时候都密切，既没有停止与俄罗斯交往的计划，也没有通过开采更多原油帮助美国的计划，致力于通过欧佩克+联盟，并与俄罗斯协商后做出石油决定。
拜登计划本周会见86岁的沙特国王和王储穆罕默德。美国国家安全顾问沙利文表示，两国领导人议程上的议题将包括石油。
沙利文向记者表示：“我们认为，全球市场需要有足够的供应，以保护人民、展开竞争和保护美国消费者。他表示：“我们确实相信有能力采取进一步措施。 ”
不过拜登淡化了这种观点，即他的政府迫切需要看到沙特和欧佩克成员国生产更多的石油，以缓解美国面临的创纪录的高油价。拜登强调，这次访问“以色列的安全”才是首要任务。他告诉记者，这次访问与以色列人的国家安全有关。
难有进展
拜登政府还一直在推动以色列和阿拉伯国家之间加强军事协作，以形成一个由美国指导的统一联盟，从而对伊朗形成更大的压力。
不过最近几天，白宫官员试图降低人们对这次访问的预期，称以色列与沙特等该地区国家的关系正常化可能需要更长时间。
风险情报公司Verisk Maplecroft中东和北非首席分析师Torbjorn Soltvedt表示，沙特和以色列之间的任何公开接触都不太可能，它们之间的安全合作会像过去几年那样“在幕后”继续下去，不会按照美国的剧本走。
美国智库昆西尽责经纶研究所联合创始人Trita Parsi写道:“几乎没有迹象表明，拜登向沙特王储做出了什么让步，这就表明很难有什么进展。”
对于巴以问题，恐怕也难有实际成果，因为拜登与巴勒斯坦总统阿巴斯仅会进行短暂会晤。这清楚地表明，美国几乎不愿就巴勒斯坦问题再花精力。也有分析认为，事实上美国已无力再为所谓地区盟友提供更多实质性支持。
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