内蒙古最后的比特币“矿工”

一

 

内蒙古鄂尔多斯以北100公里开外，有一座叫达拉特的小城。这个名字在地理意义上平淡无奇，但在比特币世界，它不折不扣是一块风云之地。

 

达拉特曾以大型比特币矿场聚集而闻名业内。过去几年，虚拟货币的淘金客纷纷涌向这里。他们建起巨大的厂房，架起一排排密密麻麻的专业矿机，在24小时不间断的机器噪音中，“矿工们”一度做着赛博朋克式的发财大梦。

 

而现在，当地的这层色彩正迅速褪去。

 

按照官方公布的时间表，今年4月底内蒙古将清理关停虚拟货币挖矿产业。在经过行业的高峰期之后，近两年由于被认为“与实体经济无关”，且“规避监管、能耗较大”，比特币矿工在这里的生存空间越来越小。

 

“据我所知，内蒙大部分的矿场都已经搬家了。”在新疆一家大型比特币矿场做运维的林乐说。他的一些在乌海市（位于内蒙古西部）的同行朋友，最近把矿机搬到了四川、甘肃和新疆等地——不管愿不愿意，他们都不得不选择离开。

 

内蒙古的一家矿场正准备搬家撤离 采访对象供图

 

“挖矿”是比特币世界中的一种通俗称谓，大意是以专业计算机（矿机）算力解决系统提出的问题。在约每十分钟一轮的较量中，谁能最先计算出结果，就将获得一定数量的比特币作为奖励。

 

在比特币创始人中本聪的最初构想中，人人都可以参与“挖矿”，他并不希望这一过程被专业机构或设备垄断。但事实上，创始人的计划成了泡影。为了提高获奖的成功率，比特币“挖矿”早已演变成一场算力的军备竞赛，谁的算力占全网算力的比重越高，谁就越有可能在刺激的竞赛中胜出。而集合了大规模矿机算力的矿场，自然应运而生。

 

内蒙古一度是十分理想的矿场建造地。早期借助廉价的电力供应、利于建厂和散热的地理条件，以及当地的开放性政策，这里成为所谓全球最大的比特币矿场。据媒体报道，在高峰时期，鄂尔多斯的矿场一年可以挖出十几万枚比特币。

 

“前些年内蒙古的地方电厂没有和国家电网并网，发的电只能区域内消化使用，有多余的电却找不到用电大户。当地就以平均每度电两毛多的低价，提供给一些比特币矿场的经营者。”一位2013年前后买过矿机的资深矿圈人士告诉“商业人物”。

 

于是在广阔的内蒙腹地，拥有几万台、十几万台甚至上百万台矿机的矿场纷纷兴建。据这名矿圈人士回忆，当时矿场里的机器都是堆叠起来的，主要靠的是火电运行，而一个普通规模的矿场每天耗电量达到十几万度。在他们的眼中，“一个矿场一天的电，足够让普通人用好几辈子”。

 

矿场的兴盛和繁荣，也吸引着那些对比特币蒙昧不清的年轻人奔赴这里，成为算力江湖中一个个微不足道的矿工。他们守在轰隆作响的矿机旁，守在达拉特，守在乌海，也守在锡林郭勒，期待着被虚无缥缈的比特币改变命运。

憧憬中的日子实际上相当清苦。

 

“一个主管加上三五个运维，要管理几万台机器。如果是几千台机器，一般就是两个人来维护。”谈到比特币矿工们的工作，熟悉当地状况的矿机“二道贩子”李丰说。

 

运维的工作并不复杂，主要就是保持矿机持续在线挖矿。由于矿场大多远离繁华都市，“有的连洗澡的地方都没有”，用李丰的话来说就是——山里没啥业余活动，白天工作结束后就待在宿舍耍手机。如果半夜机器坏的多，还要被老板催起来赶快修理。

 

在虚拟货币挖矿的地理版图中，内蒙古并不是唯一被青睐的区域。考虑到水电价格较之于火电的优势，每逢五六月份南方丰水期到来，云贵川等水电站发达的省份就成为矿场的迁往之地。而当枯水期来临，这些矿场则再度回迁到内蒙和新疆等区域。

 

隐居在深山里的四川比特币矿工。图源：视觉中国

矿工们俨然成为候鸟，他们就像比特币世界的现代吉卜赛人，不得不随着矿机大军季节性地四处迁徙。

 

“干这行之前觉得加密货币、大数据这些很高端，但运维的技术含量并不高。”林乐大致描述了一下挖矿的现行运作机制——矿场中的矿机会连接至某个大矿池，该矿池集中了更多用户和算力，如果成功获得比特币奖励，就按照你所提供的算力占比来进行分配。

 

不过，随着全网算力越来越多，挖矿难度也越来越高。他对前景感到有些悲观，“干这个就是想出来挣钱嘛，但我觉得这个行业最多也就还有几年。”

 

在此次清理风暴之前，包括内蒙在内的整个挖矿产业，一度随比特币行情而浮沉。

 

“商业人物”从业内人士处了解到，在去年八月份之前的行情低迷期，连抢手的蚂蚁矿机S9（由矿机巨头比特大陆研制）都乏人问津，每台更是以1600元-1800元（含电源）的价格甩货。但随着此后币价迅猛上涨，行业内的热门矿机和硬件设备已千金难求。

 

据比特大陆官网显示，目前其最新的蚂蚁矿机S19全部售罄，官方价格为3.65万一台，发货时间排到了今年10月份。而事实上，该型号蚂蚁矿机的市场价已涨至五六万元一台。虽然设立在达拉特的分公司已经注销，但这家避走内蒙的矿机巨头，仍然正在趁势捞金。

 

的确，在比特币价格突破6万美元之际，从业者们又一次迎来了大牛市。“现在矿机和显卡都缺，矿场老板们都很亢奋”。而那些被迫撤离内蒙的机器设备，也成了全行业眼中的摇钱树。李丰就在网上尝试着收购内蒙的矿机，但他也知道，“早都瓜分完了，谁不想抢一手资源赶快赚钱啊。”

 

对仍偏居内蒙古各处的矿工而言，这是他们在当地经历的最后一次盛宴.

三

 

倒计时进入最后一个半月，矿场老板们的心情可谓复杂。

 

“怎么说呢，这些老板们肯定是不太愿意搬家的。”林乐从他位于内蒙的同行处感受到，“一方面是上下架和运输机器比较麻烦，另一方面矿机十几天都挖不了币。更何况，新的场地也并不好找。”

按照李丰的估算，如果停电，目前一个正常规模的矿场每天至少损失几千万，小型矿场也要损失几百万，那些大型矿场则要上亿。

或许是不打算再折腾一番，林乐接触到的一位在内蒙的矿场老板，索性卖掉了手中的1700台机器。据他猜测，这位老板要么是找不到新场地，要么是别人出的价钱合适，那就干脆卖了走人。

 

虽然币价仍在走高，但内蒙挖矿的环境如今已今非昔比。上述矿圈人士分析称，这几年煤炭持续高价，发电成本提高，电力缺乏的迹象逐渐显露。而被定义为“伪金融创新”的挖矿产业，在新的形势下自然毫无意外要被关闭。

 

图源：视觉中国

对喧嚣一时的内蒙挖矿产业来说，在不少大矿场早早便远走高飞之后，“残余势力”也将马上被一扫而空。直接损失是显而易见的：矿场搬走了，原本依托矿场获得可观收入的当地电站，“要被打回原形了。”而先后经历煤炭狂潮和比特币挖矿盛宴的鄂尔多斯，似乎也将难以避免地再度沉寂。

至于那些曾在荒凉之地寻求财富梦的矿工，或许也没有太多选择。在李丰看来，“矿工再转行是不可能的。那帮人我了解，除了干这行，还能做撒子？”

 

不得不说，这是一个残酷的结局。

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