朝鲜23日试射一枚弹道导弹。这是继1月初开展第四次核试验以来，朝鲜多次进行导弹试射行动的一部分。但本月两次试射均被疑失败。韩国等担心，朝鲜有可能在该国将于5月召开的罕见执政党会议之前进行第五次核试验。
韩联社援引韩国军联合参谋本部的消息报道称，朝鲜23日在朝鲜半岛东部海域从潜艇发射一枚疑似弹道导弹（SLBM）的发射体。韩国正试图确定试射是否成功。之前一次导弹试射行动发生在4月15日，但被外界怀疑试射失败。
路透社4月中旬报道称，朝鲜唯一执政党劳动党将于5月7日举行第七次全国党代表大会，这是该国时隔36年来首次举行此类会议，也是金正恩执政以来的第一次党代会。朝鲜劳动党的最高权力机关是劳动党全国代表大会。
朝鲜上次全国党代会要追溯到1980年。当年，金正恩之父、金日成之子金正日正式成为接班人。金日成1994年猝死之后，金正日继位，并推出“先军思想”，掌权期间未举行全国党代会。
英国《金融时报》称，届时，金正恩或将宣布朝鲜是一个强大的军事力量，并称朝鲜是一个核国家。路透社曾称，金正恩很可能在大会上夸耀自己的增强本国武器实力方面取得的成绩。韩国官员称，金正恩渴望在会上展示朝鲜的武器实力。目前，国际社会并不承认朝鲜核国家的地位。
韩国国家安保战略研究院东北亚战略研究室长朴炳光说：“为了在党代会上要求国际社会承认其核国家的地位，朝鲜应该会推进核弹头小型化和导弹开发”。
日本《读卖新闻》4月16日报道称，因遭受国际社会制裁，物资短缺，所以朝鲜发射导弹，以寄望通过此举在劳动党大会之前发扬国威。
BBC此前文章称，金正恩对权力的巩固可能已经接近完成，近年来又先后对手握军政大权的政府官员展开全面清洗，因此，很可能希望借助党代会的机会重新平衡军队和党的权力与地位关系。也有分析认为，金正恩可能通过上述会议进一步确定以发展经济为主的大政方针。
朝鲜去年第一次尝试发射了一枚潜艇弹道导弹，被外界认为是发展核武器系统的早期阶段。如果朝鲜成功开展核试验，则可能会对邻国韩国和其他国家构成新的武力威胁。
韩国军方曾称，金正恩3月指示进行‘核弹头爆炸试验’和可安装核弹头的‘弹道火箭’发射试验。韩国军方处于高度戒备状态，以防止朝鲜无视联合国制裁、在任何时间开展第五次核试验。
一家美国的朝鲜监测网站本周三称，卫星图片显示，朝鲜可能已经在主要核试验基地恢复了隧道开挖工程，类似于1月初进行核试验之前的活动。
金正恩提及"核弹头试爆"的时机正值韩国与美国展开年度联合军事演习，有超过30万名韩国军人和1.5万名美国军人参加，演习将在下周结束。朝鲜将此次演习形容为"入侵演练"。
朝鲜分别在1月6日进行第四次核试验、2月7日使用弹道导弹技术从事发射活动，引发联合国安理会在3月扩大对朝制裁。当前的这轮对朝制裁的力度是史无前例的，也是20多年来联合国安理会所采取的最强有力的制裁方案。联合国2006年对朝鲜推出制裁措施，禁止该国开展任何核试验、使用弹道导弹技术。
路透社4月1日报道，朝鲜常驻联合国日内瓦办事处代表徐世平称，朝鲜将继续推进其核及弹道导弹项目，朝鲜半岛目前处于“半战争状态”。
据美联社，朝鲜外务相李洙墉23日在朝鲜常驻联合国纽约办事处接受采访时表示，若美韩停止每年在朝鲜半岛（韩半岛）进行的联合军事演习，朝鲜愿以停止核试验作为回应。
韩国外交部24日称，朝鲜提出的暂停核试验的条件“荒谬”；将寻求对朝鲜发射潜射导弹的惩罚措施。
朝日新闻23日援引匿名消息人士称，日本、美国和韩国同意，如果朝鲜实施第五次核试验，将寻求在联合国安理会上全面禁止对朝鲜的原油出口。三国此前于4月19日在首尔会晤，并且意图寻求中国和俄罗斯在对朝鲜制裁问题上的合作。
中国则在本月5日宣布，为执行联合国安理会有关决议，立即禁止与朝鲜开展铁矿石、金矿、航空燃油等产品的进出口贸易。
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